Il Ministero per l'Istruzione, l'Università e la Ricerca ha approvato il progetto di innovazione presentato da Sorin Group, per il ripristino della funzione cardiaca attraverso la sostituzione e/o riparazione di tessuti. Il progetto verrà finanziato con prestito agevolato

Milano, 23 febbraio 2006 - Il MIUR (Ministero per l'Istruzione, l'Università e la Ricerca) ha approvato un importante progetto di Sorin Group per lo sviluppo di piattaforme tecnologiche innovative finalizzato alla cura di patologie cardiache. L'obiettivo del progetto è duplice: sviluppare nuovi sistemi di protesi valvolari a invasività ridotta e metodi di cardiomioplastica cellulare per la riparazione dei tessuti cardiaci, mediante innesti di cellule staminali. Entrambi gli argomenti sono di estremo interesse e le nuove tecnologie potranno avere ricadute importanti per vaste categorie di pazienti: valvole a bassa invasività potranno, infatti, essere usate in pazienti attualmente inoperabili (30% del totale), mentre la cardiomioplastica cellulare aprirà la strada alla terapia riparativa dell'insufficienza cardiaca.

Il progetto svilupperà una prima piattaforma riguardante la sostituzione valvolare con procedure a bassa invasività, utilizzando protesi biologiche ad inserimento veloce, senza suture (sutureless), impiantabili tramite chirurgia tradizionale, mini-invasiva o percutanea, così da permettere tempi di ricovero e recupero funzionale estremamente ridotti e riducendo drasticamente l'incidenza di complicazioni cliniche. Alla piattaforma saranno associati due sistemi di circolazione extracorporea miniaturizzati, di cui uno percutaneo, utilizzabili durante l'impianto delle valvole sutureless.

La seconda piattaforma tecnologica riguarderà la riparazione dei tessuti nelle patologie cardiache principali, nonchè più gravi, utilizzando cellule staminali. In questi casi, le uniche alternative possibili sono il trapianto cardiaco o l'assistenza ventricolare, applicabili però solo nei soggetti estremamente gravi. A questo proposito, i più recenti progressi della biologia molecolare e cellulare hanno aperto una nuova potenziale finestra terapeutica: la cardiomioplastica cellulare, che con una minima invasività permetterebbe la riparazione dei tessuti danneggiati. Nel progetto di Sorin Group si studieranno proprio meccanismi e metodi per la preparazione di cellule idonee a questa applicazione.

Per questo progetto il Gruppo Sorin ha messo in campo Sorin Biomedica Cardio e Dideco, che vantano un livello di competenze d‘eccellenza nell'ambito dell'innovazione biomedica industriale. Per lo sviluppo delle tecnologie necessarie, Sorin Group ha previsto il coinvolgimento nelle attività di ricerca di base di Centri con esperienze scientifiche di portata internazionale; saranno i Centri stessi a ricevere i finanziamenti direttamente dal FIRB (Fondo per gli Investimenti della Ricerca di Base. L'Università di Torino, Dipartimento di Morfofisiologia animale, condurrà studi sui tessuti e le popolazioni cellulari coinvolte nell'impianto e nel funzionamento di bioprotesi valvolari sutureless. Il CNR/Istituto di Fisiologia Clinica di Pisa/S.Cataldo opererà nel campo dell'imaging sul delicato problema della visualizzazione in fase di impianto e l'IRCCS Centro Cardiologico Fondazione Monzino di Milano collaborerà con Sorin nella definizione delle procedure ottimali di introduzione e posizionamento, sia per gli approcci mini-invasivi sia per via percutanea.

L'IRCCS Centro Cardiologico Fondazione Monzino affronterà anche il tema delle cellule staminali autologhe unitamente all'IRCCS Istituto Dermatologico dell'Immacolata di Roma, mentre il CNR/Istituto di Tecnologie Biomediche di Segrate svolgerà ricerche sui meccanismi di differenziazione di cellule staminali embrionali per la riparazione del tessuto cardiaco.

Il progetto si pone inoltre l'obiettivo di formare un gruppo di ricercatori ad elevato livello di qualificazione professionale, orientati allo studio della funzione cardiovascolare, alla progettazione, realizzazione e valutazione di dispositivi biomedici di nuova concezione e della strumentazione necessaria per il loro impianto.

Tutte le tecnologie studiate nel progetto portano a sostanziali semplificazioni degli interventi clinici ed a riduzioni dei tempi di degenza, con il notevole risultato di alleggerire i costi ospedalieri. È importante sottolineare che il progetto si pone all'avanguardia nello scenario internazionale, non essendo attualmente disponibili le tecnologie terapeutiche previste.

Drago Cerchiari, amministratore delegato di Sorin Group, ha così commentato: "Questo progetto è coerente con i valori di Sorin Group, che ha fatto della ricerca scientifica e dello sviluppo tecnologico le sue forze trainanti. L'impegno delle società del Gruppo mira a mantenere un'innovazione continua attraverso strutture interdisciplinari di ricerca e sviluppo, capaci di integrare sistematicamente nei prodotti e nei processi i progressi della scienza e della tecnica: dalla biologia alla medicina, dalla scienza dei materiali all'elettronica, alla microelettronica e all'informatica. L'obiettivo fondamentale è da un lato l'introduzione sui mercati di prodotti sempre più efficaci e sicuri per il paziente, dall'altro offrire soluzioni sempre più efficienti ai sistemi sanitari nazionali e agli operatori del settore".

Informazioni su Sorin Group

Sorin Group (codice Reuters: SORN.MI) è leader mondiale nelle tecnologie medicali per cardiochirurgia ed offre terapie innovative per il trattamento dei disturbi del ritmo cardiaco, nella cardiologia interventista e nella cura delle patologie renali croniche. Fanno parte di Sorin Group: Dideco, CarboMedics, COBE Cardiovascular, Stöckert, Mitroflow, ELA Medical, Sorin Biomedica, Bellco e Soludia. Sorin Group opera in più di 80 paesi in tutto il mondo, con oltre 4700 dipendenti, servendo oltre 5000 centri di cura, sia pubblici che privati.

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